Lmaxでは、信号の実効値を表すために騒音計や振動レベル計で用いられている信号の二乗波形に対し指数的な重み付けをする平均（指数平均）を求めています。時定数によってFやSのように応答が異なります。一方，Leqは時間領域波形から前述の指数平均を用いずに求めています。そのため、指数平均により求められたレベルが十分に立ち上がる以前の区間においては、LeqがLmaxを上回ることがあります。